SAN DIEGO, California.— San Diego FC necesitaba una respuesta después de la derrota sufrida a mitad de semana en Portland. La encontró frente a su gente, y lo hizo de una manera que va más allá del marcador.
El conjunto de Mikey Varas derrotó 3-0 al Colorado Rapids este sábado en Snapdragon Stadium, en una noche en la que aprovechó los errores del rival, encontró contundencia frente al arco y consiguió algo que le había costado durante buena parte de la temporada: convertir su dominio en goles.
Onni Valakari abrió el marcador al minuto 27, Elias Achouri amplió la ventaja ocho minutos después y Gabriel Pirani sentenció el encuentro en el segundo tiempo. Fue apenas la segunda ocasión en toda la temporada en la que San Diego FC consiguió marcar tres goles en un mismo partido.
Colorado le abrió la puerta
El primer gol llegó a partir de un error en la salida del Rapids.
Colorado intentó construir desde atrás, pero un pase dentro de su propia área terminó sin destinatario después de que Rob Holding no pudiera controlar el balón. Valakari leyó la jugada, ganó la posición y definió ante Nico Hansen para colocar el 1-0.
No fue una jugada espectacular en su construcción, pero sí representó algo que San Diego FC necesitaba: estar atento para castigar cuando el rival ofrece una oportunidad.
Y el equipo local volvió a hacerlo poco después.
Al minuto 35, Achouri ganó un balón dentro del área después de que Holding tampoco pudiera despejar correctamente. El atacante, una de las incorporaciones importantes de SDFC, terminó definiendo desde el centro del área para marcar su primer gol con el club.
Era también su primera titularidad.
En cuestión de ocho minutos, San Diego había convertido dos errores defensivos de Colorado en una ventaja que cambiaría por completo el partido.
Achouri empieza a justificar la expectativa
El partido tenía un elemento adicional de interés: la presencia de Elias Achouri desde el inicio.
El nuevo jugador designado de San Diego FC había llegado con la expectativa de convertirse en una pieza capaz de darle otra dimensión al ataque. Frente a Colorado tuvo finalmente la oportunidad de comenzar un encuentro y respondió con un gol.
Más allá de la anotación, su presencia permitió a San Diego contar con otra alternativa para atacar los espacios y darle mayor profundidad a un equipo que durante algunos partidos ha tenido problemas para traducir su posesión y volumen ofensivo en ocasiones claras.
Su primer gol llegó en el momento adecuado y puede representar el comienzo de una historia importante para el cierre de temporada.
Pirani puso la firma
Colorado intentó reaccionar después del descanso, pero San Diego no perdió el control del partido.
CJ dos Santos apareció cuando fue necesario y terminó consiguiendo su cuarta portería en cero de la temporada, mientras la defensa local consiguió contener los intentos del Rapids.
Y cuando Colorado comenzaba a buscar una reacción, San Diego encontró el tercero.
Al minuto 71, Gabriel Pirani recibió de Marcus Ingvartsen y culminó una nueva acción ofensiva para poner el 3-0.
Para Pirani fue otro momento importante dentro de su adaptación al equipo. El brasileño ya había marcado en Portland apenas unos días antes, en su primer gol con SDFC, y ahora volvió a aparecer en el marcador.
Dos partidos, dos goles.
Una victoria que llega en un momento importante
El resultado adquiere mayor valor cuando se mira el contexto.
San Diego FC había perdido 3-1 ante Portland después de un partido en el que tuvo el control de la posesión durante buena parte del encuentro, pero terminó castigado por sus errores defensivos.
Además, Colorado había derrotado 1-0 a SDFC en el primer enfrentamiento entre ambos equipos esta temporada, en un partido que se resolvió con un gol en el tiempo agregado.
Esta vez la historia fue completamente diferente.
San Diego no necesitó dominar todos los aspectos del juego para ganar. Necesitó ser más efectivo.
Castigó los errores del Rapids, aprovechó sus oportunidades, consiguió tres goles y mantuvo su arco en cero.
Eso puede parecer sencillo cuando se observa únicamente el resultado, pero para un equipo que ha tenido problemas para encontrar regularidad ofensiva, representa un paso importante.
Más que tres puntos
El 3-0 no resuelve todos los problemas de San Diego FC ni cambia por completo la lectura de su temporada.
Pero sí ofrece una señal.
Valakari volvió a aparecer. Pirani comienza a encontrar protagonismo. Achouri tuvo el estreno que el club esperaba de él y CJ dos Santos respondió cuando Colorado intentó regresar al partido.
San Diego FC consiguió, además, alcanzar los 100 goles en temporada regular de la MLS, una cifra que habla del crecimiento ofensivo que ha tenido el proyecto desde su llegada a la liga.
La temporada todavía tiene mucho por definir y la pelea por los puestos de playoffs continúa abierta.
Pero después de una derrota en Portland, SDFC necesitaba recordar cómo se siente ganar.
Frente al Colorado Rapids, no solamente lo recordó.
Lo hizo con autoridad.
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